Bonjour à tous! Desolée pour ce long silence, mais après avoir quitté Townsville le 2 août, j'ai voyagé pendant un mois dans le sud de l'Australie, et ne pouvais donc pas écrire comme je le voulais. Me voilà de retour en France, et je ferai donc prochainement un article sur ce périple, dont les paysages étaient complètement différents de ceux que j'avais vu jusque-là: plus similaires à ceux que l'on peut trouver en Europe (du fait d'un climat tempéré), mais toujours très grandioses! Pour l'instant je prépare mon déménagement à Angers, mais je mettrai bientôt en ligne d'autres photos, pour clôturer le récit de mon aventure australienne!

Le fameux opéra de Sydney, et le Sydney Harbour Bridge

Voila enfin le dernier épisode de l’aventure « Vieux peau et Cecile » au bout du monde!

Nous avons pris un bus à Katherine, pour nous rendre à Kununurra, dans les Kimberleys ! Or ce fut toute une aventure, car nous avons changé d’état, passant du territoire du Nord à l’Australie-Occidentale ! Or dans cette dernière, aucune importation de fruits et légumes n’est permise (ils les produisent tous eux-mêmes), pour éviter l’apport de plantes invasives ou de mouches du fruit (pas des drosophiles, des plus grosses encore plus immondes). Résultat, on passe par une douane, et on doit avoir consommé tous ses fruits et légumes sous peine de confiscation... Et les gardes ne les prennent même pas pour eux, ils les jettent purement et simplement a la poubelle ! Nous nous sommes donc, a l’occasion d’un arrêt sur la route, bourré le ventre de tomates et autres pommes !

En passant la frontière, nous avons été déçus dans nos attentes concernant l’heure de coucher su soleil. En effet, dans le Territoire du Nord, il faisait nuit vers 18h15, ce qui est déjà assez tôt. En allant vers l’Ouest, nous avons commencé à nous réjouir en voyant que le soleil semblait se coucher à 19h00, ce qui laisse plus de temps pour faire des choses la journée. Mais cette joie fut de courte durée, car en fait il nous a fallu changer d’heure, pour reculer… d’une heure et demi ! Résultat, le soleil en Western Australia se couche à 17h30 ! Et se lève vers 5h30 le matin… Ils ne connaissent pas l’heure d’hiver ici !

Apres cette escale à la douane, plus de 6h de bus le long d’une route jolie mais plutôt monotone (nous n’avons pas croisé une seule ville ou village ou maison en 6 heures.. surréaliste..) et deux films plus ou moins bien (les 4 fantastiques, nul nul nul, et Rasta Rocket, plaisant), nous sommes enfin arrivés sains et sauf à Kununurra.







Nous redoutions beaucoup l’auberge de jeunesse après celle de Katherine, surtout que des filles m’avaient dit là-bas que c’était comme ca dans tout l’Outback australien, et que dans le Kimberley ca risquait d’être un bouge infâme... Et bien… elles avaient tort ! C’était la meilleure auberge que j’ai vue pour l’instant ! Des chambres propres, des bons matelas, un patio très sympathique (et paysagé !! C’est assez rare pour être noté !!), des patrons charmants, une cuisine ultra-moderne... Le parfait backpackers !! Papa était charmé aussi, c’est dire !

Nous avons profité d’être dans une ville pour aller manger dans un restaurant chinois fort bon.

Le lendemain, nous nous sommes rendus de bonne heure à pied à l’aéroport de Kununurra pour prendre notre nouvelle voiture de location. Sur le chemin, nous n’avons pu nous empêcher de remarquer la grande différence entre Katherine et Kununurra (5845 habitants), qui est proprette et charmante ! L’herbe y est verte, il y a moins de gens qui trainent et ont l’air saouls, et il y a un superbe lac autour duquel marcher !

Son aéroport est très mignon, je n’en avais jamais vu d’aussi petit !! Il y a principalement des avions de tourisme pour survoler les attractions de la région, les Bungle Bungles et la mine Argyle.

Nous y avons donc pris possession de notre nouveau bolide, un superbe 4x4 ! Heureusement que papa avait eu le tps de s’habituer aux voitures automatiques (à part pour les essuie-glaces J ), parce que là il a du gérer le tout-terrain !

Apres avoir fait des courses pour un régiment (il n’y a aucune façon de s’apprivoiser la ou nous nous rendions, donc comme nous partions 4 jours, il fallait prévoir de la réserve !), nous sommes donc partis en direction des Bungle Bungles, dans le Purnululu (chapeau pointu !) National Park. Kununurra est la ville la plus proche, mais comme vous l’aurez compris, ca ne veut rien dire, et nous avions encore 300 km d’« autoroute » (la « Great Northern Highway ») et 65 km de piste avant d’arriver à destination !

 La route était très belle, avec une végétation différente du Territoire du Nord, en particulier par la présence « d’arbres bouteilles », sortes de Baobabs australiens.

Les longues routes droites d'Australie..



Attention... un tournant!!

Sur le chemin, des termitieres a la forme etrange..

La région du Kimberley est considérée comme la plus sauvage d’Australie. C’est en effet sa région la moins peuplée. Elle couvre une surface de 424 517 km² et a 38 000 habitants (1 habitant pour 11 km² pr ceux qui auraient la flemme de calculer). Pour comparaison, c’est plus grand que l’Allemagne (357 050 Km²) et l’Italie (301 225 Km2), et presque deux fois plus grand que la Grande-Bretagne (244 046 Km2). Seules trois villes y dépassent 2 000 habitants: Broome, Derby et Kununurra. Plus de la moitié de la population est d'origine aborigène.

L'économie de la région est basée entièrement sur ses ressources naturelles (en dehors de l’art aborigène, florissant): la culture perlière sur les côtes, mines de diamants d'Argyle et d'Ellendale (qui fournissent 1/3 des diamants du monde), pétrole extrait des champs pétrolifères de Blina (en attendant l'exploitation du gaz), minerai de zinc et de plomb, agriculture près de Kununurra, culture de fruits près de Broome, élevage du bétail, aquaculture, pêche en mer, tourisme.

Le Kimberley est aussi la région la plus chaude d’Australie, avec des températures maximum presque toujours supérieures a 30 degrés, même l’hiver, et pouvant aller jusqu'à 40 en été.

N’étant pas partis très tôt, nous avons pu profiter de la magnificence du paysage de la piste au coucher du soleil (enfin J’ai pu en profiter, papa se concentrait heureusement sur sa conduite périlleuse pendant que je prenais des photos J).







Nous sommes arrivés juste à temps au camping avant que la nuit ne tombe. Dans ce camping là, toujours en plein nature bien sur, il n’y avait pas d’eau ! Seulement des toilettes chimiques (c’est toujours ca). On n’avait pas le droit de prelever du bois dans la nature, alors ils faisaient une livraison tous les jours et posaient des buches à coté du foyer ! Il n’y avait pas un barbecue par emplacement, mais un pour 4 ou 5, ce qui a permis bcp de convivialité (surtout qu’il n’y avait que des australiens en vacances, alors en tant que français on faisait notre petit effet !!). En plus on fascinait les enfants avec nos pommes de terre au feu dans du papier d’alu, pcq vu que les australiens sont très très bien équipés pour faire du camping, ils font en général de la vraie cuisine, et pas des plats a l’arrache comme nous qui n’avions aucun équipement.

Les nuits ne furent pas des plus agréables, ca bien qu’il fasse très chaud dans la journée, le parc est en altitude et il a fait vraiment très froid la nuit ! Pour preuve, le premier soir au coucher du soleil il faisait 12 degrés, le dernier matin en se levant il faisait 5 !! Quand on n’est pas équipés pour ca, ca fait mal ! J’ai dormi avec trois pulls et mon sac de couchage, et j’étais toujours transie !

Pour vous faire une idée, le parc de Purnululu a une superficie de 239 723 ha et atteint une altitude de 578 m au dessus du niveau de la mer. Il appartient au peuple aborigène Kija, qui le gère en partenariat avec le Ministère de la Nature. Il a été créé en 1987 et est inscrit au Patrimoine Mondial de l’Humanité depuis 2003.

Sa majeure attraction est le massif très découpé des Bungle Bungles, composé de grès quartzique érodé pendant 20 millions d’années. Il en reste un ensemble de tourelles et de cônes en forme de ruches aux flancs abrupts, à la surface orange striée de bandes horizontales gris foncé constituées de cyanobactéries (organismes photosynthétiques unicellulaires). Ces exemples exceptionnels de karst à cônes de grès doivent leur existence et leur caractère unique à l’interaction de plusieurs phénomènes géologiques, biologiques, climatiques et de l’érosion. Bizarrement, il a fallu un documentaire à la TV australienne a la fin des années 80 pour que ce site exceptionnel et unique au monde devienne un parc national et commence à attirer des visiteurs.

Pour notre premier jour, nous avons commencé par deux petites ballades (1h - 1h30 aller-retour chacune) dans des canyons superbes.

Le premier, Mini Palm Canyon, était, comme son nom l’indique, un canyon plein de palmiers ! C’était gigantesque, et très impressionnant !

Mais nous n’avions encore rien vu ! Nous nous sommes ensuite d’abord arrêtés a un beau point de vue, qui offrait une vue sur tout un escarpement.

Et ensuite, direction Echidna Chasm Canyon, gorge très profonde et étroite sans végétation, avec de superbes effets de lumière. Papa était déçu parce qu’il y avait des groupes de gens qui empêchaient de prendre de bonnes photos, mais on a quand même trouvé que c’était superbe !

Après, pour des questions de stratégie, nous avons changé de camping. En effet, le parc a deux campings, un premier à l’est a proximité des deux ballades qu’on avait faites le matin, et le deuxième à l’ouest avec deux autres ballades, dont une longue qu’on voulait faire le lendemain. Or ces campings étant au bout de pistes d’une quinzaine de km, mieux vaut ne pas avoir à faire tout ce chemin le matin alors qu’on voulait commencer à marcher tôt à cause de la chaleur ! Nous nous sommes donc installés dans le camping de l’ouest, avant d’aller faire une courte ballade avant le coucher du soleil. Et ca valait le détour ! Nous étions enfin dans les Bungle Bungles à proprement parler, avec les fameux dômes striés d’orange et de noir... Impressionnant ! On a beau voir des photos avant, on ne peut que rester béats admiration devant ces merveilles de la nature !





 

Nous avons donc vus ce soir la une gorge débouchant sur un beau lac intérieur, et malgré la lumière déclinante nous sommes repartis éblouis, avec une grande hâte de faire la longue ballade le lendemain !

Le soir nous avons rencontré nos nouveaux voisins, dont un anglais avec qui papa s’est tout de suite entendu comme larron en foire, et ils ont parlé ensemble plus d’une heure ! Quand je vous dis qu’il s’était vite amélioré en anglais !

 
Et le lendemain, c’était parti pour la grande ballade, 10 km (aller) au milieu des Dômes, avec 7 km jusqu’a la grande Piccaninny Gorge (qui fait 30 km de long, elle est censée se visiter en plusieurs jours, mais faute de temps nous n’avons visité que ses 3 premiers km). Je crois que c’était une des plus belles ballades que j’ai jamais faite ! On pourrait croire qu’on se lasse des dômes au bout d’un moment, mais je peux vous assurer que non ! L’émerveillement est sans cesse renouvelé ! En plus l’endroit est intact, on serait il y a des millions d’années ca serait pareil. Pas un bruit, pas une personne, la Nature avec un grand N !

L’aller fut plus facile que le retour, car partis à 7h30, il faisait encore frais, alors qu’en revenant, sans aucune ombre et en pleine chaleur, c’était insoutenable ! Heureusement qu’on avait assez d’eau (pas comme ma dernière fois au Kakadu J). La ballade était facile ou difficile par parties, car elle suivait le lit de la rivière, parfois constitué de roches (facile), parfois de graviers (très fatiguant). La rivière doit être énorme à la saison humide, vu comme certaines roches sont creusées et les arbres penchés !

A la saison seche, tout est tres aride, mais papa a quand meme trouvé le moyen de dégotter un petit trou d'eau, ou il s'est baigné!
 

Nous sommes enfin retournés au camping, à contrecœur, sachant que c’était la dernière fois qu’on voyait les dômes... sniff… En tout cas la conclusion de tout ca est que ca valait vraiment le coup de faire autant de route pour venir jusqu'à la, c’était un endroit inoubliable !! Je le recommande à tous ceux qui iraient en Australie ! Et s’ils ont le temps de rester plus dans les Kimberleys, je crois qu’il y a des milliards d’autres endroits fantastiques ! L’Australie telle qu’on en rêve avant d’y aller !

Au camping, encore une soirée avec des autochtones, avec une dernière rencontre très instructive pour papa, qui pour l’instant n’avait rencontré que des australiens érudits et voyageurs : des australiens « types », bourrés et beaufs ! Ils n’étaient pas méchants, mais pas très malins, et c’était marrant de voir papa accaparé par l’un d’eux et ne comprenant rien a son fort accent aussie ! Comme ca il aura eu un panel varié d’autochtones !

Le lendemain, après une dernière nuit glacée, départ à 5h30 pour Kununurra (nous avions trouvé une technique le matin, qui était de sauter du lit pr aller dans la voiture, en mettant les tentes en vrac sans vraiment les plier, et faire le chemin qu’on avait à faire (avec le chauffage bien sur) en attendant qu’il fasse un peu plus chaud. Là on s’arrêtait et on prenait le petit dej, pliait les tentes... Ca a très bien marché, surtout avec moi qui sinon était tellement glacée que je n’arrivais à rien faire (mon plus grand problème étant de sortir de mon sac de couchage, opération délicate qui me prenait au moins 20 minutes d’effort psychologiques pr me décider à m’aventurer dans le froid !)

Voila pour illustration un petit dejeuner, ou je commencais a peine a me rechauffer, avec mes trois pulls!

On a a nouveau bien profité de la route, papa s'anusant avec le 4x4. De temps en temps, on croisait des vaches, qui sont tres tres belles dans cette region, avec des couleurs differents, des oreilles pendantes et une bosse de chameau!






Un train de route", enoooormes camions qui evitent d'employer trop de chauffeurs sur ces tres longues distances, et qui font peur quand on les croise!




Retour sans encombre à Kununurra, ou nous avons retrouvé notre chère auberge et notre restau chinois. Avant nous avons profité du temps restant pour faire des lessives (très utile) et visiter un « petit » parc qui se trouve dans Kununurra, et qui ressemble un peu à Purnululu, en plus petit. Il parait que les gens qui n’ont pas le tps d’aller au vrai vont la pour faire comme si ! En tout cas c’est incroyable de penser qu’on est toujours dans la ville !

Et finalement, le dimanche 6 juillet, dernier jour de notre périple, nous avons pris un bus pour nous ramener tranquillement à Darwin, 10 heures après (et en ne traversant qu’une ville, Katherine !). Le chauffeur a battu le record de films nuls (The Sentinel, Mr Bean en vacances (surtout ne le voyez pas !!!) et Crocodile Dundee, qui nous a plu au début pcq ca se passe dans le Territoire du Nord et qu’on reconnaissait des endroits, mais en fait très vite il part à NY et alors c’est vraiment nul). Enfin, arrivée à Darwin pour une nuit bien courte, puisque mon avion étant à 6h, nous avons du prendre une navette à 3h45... Papa a eu la gentillesse de m’accompagner (si c’est pas mignon !), avant de passer la journée à Darwin puis de rentrer en France.

En bref, c’était vraiment deux semaines géniales, pleines de sites magnifiques, de soleil, de rencontres, de kangourous, et de fous rire, car il faut le dire, papa est un très bon compagnon de voyage, on forme une excellente équipe et il m’a bien fait rire, en particulier en inventant des vies aux gens du camping, je sais de qui je tiens maintenant ! Une expérience inoubliable !

THE END !

Me voila de retour après deux semaines avec mon père dans le Territoire du Nord et l’Australie occidentale! Et oui, j’étais encore en vacances, c’est la belle vie ici ! Aujourd’hui, retour au boulot, pour 4 semaines avant de quitter Townsville définitivement... Prochainement un article sur mon travail au Townsville City Council, at last ! Mais pour l’instant, je vais commencer par le récit de ces deux semaines chargées en événements divers, rencontres et autres merveilles naturelles !

Tout commença donc samedi 22 juin, lorsque j’ai quitté Townsville à 00h30 par le bus, pour rejoindre Cairns à 6h30, sans avoir bcp dormi.

Apres avoir posé ma valise à l’aéroport, j’ai profité de mes 7h d’escale pour aller voir une promenade dans des mangroves, et c’était superbe ! Les mangroves sont les écosystèmes à la lisière des mers, ou dans les zones que la mer recouvre occasionnellement.




Leurs plantes sont donc adaptées à l’eau de mer, par de nombreux moyens aussi incroyables les uns que les autres. Ainsi certains arbres ne font que transporter le sel jusqu'à leur feuille, ou il s’amasse à la surface ; d’autres stockent le sel dans les feuilles mourantes, qui l’emportent ainsi en tombant. De même, leurs racines sont adaptées au sol boueux, superficiel et très compact : certaines décrivent de grands arcs de cercles pour bien ancrer l’arbre dans ce sol très peu profond, d’autres développent des excroissances à intervalles réguliers, qui sortent du sol pour permettre à la racine de respirer !

Le sol regorge de crustacés, insectes et animaux en tout genre. C’est dans les mangroves que les crevettes se reproduisent et que les bébés crevettes grandissent, avant de rejoindre la mer au reflux de l’eau. C’est là aussi que certains gros poissons marins viennent se nourrir, avant repartir dans la mer. C’est pour ca que les mangroves, en plus d’être écologiquement très importantes, sont un des écosystèmes économiquement les plus importants de la planète, car sans elles une grande partie des fruits de mers et de nombreux poissons disparaitraient, entrainant la faillite de l’industrie de la pêche, de la restauration spécialisée, etc. Or c’est un des écosystèmes les plus menacés dans le monde, en particulier à cause de l’urbanisation massives des cotes et de la pollution. Sauvons les mangroves !   

Apres ca j’ai marché assez longtemps le long de la route de l'aeroport, pour me rendre au jardin botanique, qui valait le détour et m’a beaucoup plu !



Il comprenait une partie avec differentes sortes de forets tropicales de la region (tres impressionnant, d'autant plus qu'on est en pleine ville!), ainsi qu'une partie plus conventionnelle avec de nombreuses plantes tropicales.

J’ai ensuite pris l’avion pour Darwin, ou j’ai retrouvé Hizbullah, un ami pakistanais de Lolita qui habitait avec elle et que j’avais rencontré à mon dernier passage à Darwin. En compagnie de trois autres français qui habitent désormais avec lui, nous sommes allés au Mindil Market, marché en plein air le long de la plage, avec des stands de bijoux, de vêtements, de nourriture des 4 coins du monde, ainsi que de la musique (majoritairement du didjeridoo, instrument traditionnel aborigène). J’en ai profité pour gouter du crocodile, mais j’ai été très déçue, ca a juste un gout de poulet (probablement pcq dans les fermes, ils sont nourris aux tètes de poulet..). On a aussi pu admirer un beau coucher de soleil sur la mer, et j'ai vu mon premier opposum! C’était tres sympa.

Apres ca, retour a l’hôtel ou j’ai pu dormir... 3h, car je devais aller chercher papa à l’aéroport à 4h du matin !! Il n’en est sorti qu’a 4h30, à cause de problèmes avec la douane pour réserve démesurée de gauloises ! On ne le refera pas !

Finalement, il était bcp moins fatigué que moi malgré le décalage horaire, car il avait dormi pdt tout son trajet en avion, alors que moi après une nuit courte dans le bus, et cette deuxième nuit courte, j’étais épuisée! Il est donc allé se promener un peu dans Darwin le lundi matin pendant que je dormais et récupérais.

Ensuite nous sommes allés manger, et nous avons trouvé du kangourou, c’était la première fois que j’en voyais dans un restaurant ici ! Ca devait être un restaurant pour touristes, car les australiens n’en mangent jms et considèrent que c’est de la viande bonne à donner a leur chien ! Quelle perte ! C’est excellent (ca a un gout de gibier), c’est très bon pour la sante (presque sans gras) et en plus c’est bon pour l’environnement car leurs gaz ne produisent pas de méthane, gaz à effet de serre, contrairement aux vaches et aux moutons. La viande de l’avenir donc ! Mettez-vous tous au kangourou !

Papa, enchanté par le beau temps, faisait déja sa star!!



Et oui, dans le territoire du Nord, bien que l'on soit en plein hiver, le ciel est bleu et il fait plus de 30 degrés TOUS LES JOURS!! De quoi plaire au patriarche..!

Sur le chemin, un gros varan, et des plages de reves, dans lesquelles on ne peut malheureusement pas se baigner pour cause de crocodiles et de meduses mortelles..

 

Apres ca nous avons beaucoup marché, le long de la cote, jusqu’au musée du Northern Territory. Il nous a beaucoup plu, en particulier pour sa collection d’animaux, reptiles et insectes empaillés, avec pour les serpents, méduses et araignées une description de leurs effets sur l’homme (douleur, douleur intense, nausées, évanouissements, mort... Sympa !). Très intéressant, avant de s’aventurer dans le bush ! On se sent très rassuré après ca... Sans parler des crocodiles… Il y en avait un énorme empaillé (7 m de long), qui est bien connu car en fait c’était un crocodile inoffensif, qui s’attaquait seulement aux bateaux qui entraient dans son territoire. Comme les pécheurs s’en plaignaient, le gouvernement décida, plutôt que de le tuer, de le déplacer dans un endroit non fréquenté. Malheureusement, l’opération a mal tourné, et ils l’ont tué par mégarde en lui injectant une dose trop forte de tranquillisant. Il a donc atteint la postérité en rejoignant le musée de Darwin !

Dans ce musée, nous avons aussi rencontré une famille de charmants français d’Avignon, avec les parents qui faisaient le tour de l’Australie pdt 11 mois avec leurs deux gamines (7 et 9 ans), et que les grands-parents avaient rejoint pour 6 semaines pour voyager dans le territoire du nord. L’anglais de papa étant alors assez hésitant, c’était une aubaine de rencontrer des français, et en plus c’était très intéressant de croiser nos visions de l’Australie.

Nous avons ensuite continué à longer la cote, en direction de la plage que j’avais découverte la dernière fois, avec ses superbes falaises oranges, et qui a beaucoup plu à papa également.



Ca ne vous rappelle rien?



Cette fois nous sommes allés plus loin et avons poussé jusqu'à une réserve naturelle, au bout d’une péninsule, toujours dans Darwin.

Ici il est temps de préciser quelques détails de ma physionomie à ce moment la. Trois semaines avant le départ, j’ai eu une infection au pied due à mes nouvelles tongues, et j’ai eu peur un moment d’être incapable de marcher ou de me baigner pendant ces vacances. Heureusement, ca s’est arrangé, et ce n’était plus infecté au moment de mon départ, mais j’avais toujours une plaie. Or à Cairns, pour rejoindre le jardin botanique, j’ai eu à marcher beaucoup, et j’ai du placer mon pied bizarrement car il me faisait un peu mal. Bref, ca a fait fonctionner mes muscles différemment de d’habitude, et je suis arrivée à Darwin avec des sortes de courbatures carabinées dans une jambe. Vous imaginez donc mon état après cette après-midi à marcher dans arrêt ! J’ai donc craqué à la réserve, et papa l’a visitée sans moi, pcq je voulais me préserver pr marcher jusqu’au bus, que nous avons heureusement eu !



Finalement, ma jambe a cessé de me faire mal après trois jours, et heureusement, car a un moment je n’arrivais même plus à la monter en l’air, ca n’aurait pas été très pratique pour la suite de nos activités ! Cela nous a fait renoncer à une grande ballade dans le Kakadu, mais nous n’avons pas regretté, car à la place nous avons fait de petites ballades très sympathiques ! (voir plus loin)

Mardi 25, départ pour le Kakadu ! Nous avons donc commencé par louer une voiture, ce qui a entrainé des moments cocasses et des moments de stress, car les australiens ont eu la bonne idée de garder la mauvaise habitude anglaise de conduire a gauche ! En plus de ca, la voiture était automatique, ce à quoi papa n’était pas du tout habitué... Ce qui fait que, pendant deux jours au moins :

-          il freinait super brusquement aux feux ou au moment de s’arrêter,

-          il fallait que je surveille sans arrêt s’il conduisait bien à gauche (3 ou 4 fois je me suis rendue compte a temps qu’il conduisait très tranquillement à droite !)

-          il mettait toujours en marche les essuie-glaces quand il voulait mettre le clignotant

-          il n’a jamais tout a fait compris le système pour enlever la clé de contact

Bref, toute une aventure, qui nous a valu également de nous perdre complètement dans Darwin, faute d’être habitués à leurs panneaux peu lisibles et qui n’annoncent les choses qu’une fois, 50 mètres avant qu’elles arrivent.. Ensuite, passé cet obstacle, la conduite était assez simple puisqu’il nous suffisait de suivre « l’autoroute », longue route de 2x2 voies, toute droite, qui nous a amené au Kakadu National Park !

Vers 15h nous sommes arrivés à la première bifurcation, qui nous a menés au site d’Ubirr, connu pour ses peintures rupestres aborigènes mais aussi pour sa vue superbe sur le parc, splendide! Nous y avons retrouvé la famille de français, et admiré le coucher du soleil.





Ensuite nous nous sommes dépéchés de partir avant qu'il ne fasse completement nuit (c'est dangereux de conduire la nuit parceque les kangourous sont attirés par les phares et se précipitent devant la voiture!), pour nous rendre au camping ou nous avons eu la chance d’assister à une séance de diapos sur les crocodiles, avec des explications d’un ranger. On a ainsi pu apprendre que les crocodiles peuvent marcher sur la terre ferme jusqu'à 16 km par jour (en particulier pdt la période de reproduction, ou quand leur billabong sèche après la saison humide), et que quand il n’y a plus d’eau nulle part il leur arrive d’aller dans les piscines ! Bon à savoir... !

Il y a deux sortes de crocodiles en Australie :

-          Ceux d’eau douce, les « freshies », qui peuvent mesurer jusqu'à 3m de long et sont inoffensifs pour l’homme, à moins d’être agressés.

-          Ceux d’eau salée, les « salties », qui eux peuvent mesurer jusqu'à 7 m (!!) et sont très dangereux. En effet, contrairement au requin qui se contente souvent d’arracher un membre, le crocodile vous entraine au fond de l’eau, et une fois pris, pas moyen d’en réchapper ! De quoi faire réfléchir avant de se jeter à l’eau !

Le camping était par ailleurs charmant, au milieu des bois, avec table et BBQ a chaque emplacement!

Le mercredi, nous sommes allés à Nourlangie rock, l’endroit ou j’avais fait la longue ballade avec Loli et les autres la dernière fois, sauf qu’à cause de ma jambe, nous n’avons pas refait cette promenade et nous sommes contentés de deux autres, très sympas, une de 6 km qui menait à des trous d’eau et l’autre de 4 km qui menait a un site secondaire d’art rupestre.







La nature était beaucoup plus sèche que lors de mon dernier passage, et cela se remarquait notamment par la présence de nombreux endroits entièrement brules.

Ces feux sont déclenchés par les aborigènes, les rangers, ou dans d’autres régions par les éleveurs, dans une optique de régulation. En effet, la végétation australienne est adaptée aux feux. Ces grandes étendues sèches sont composées en majorité d’eucalyptus, très résistants au feu, et d’herbes sèches à leur pied, sans vraiment d’intermédiaire. Ces herbes brulent très vite, ne permettant pas au feu de rester assez longtemps pour consumer les arbres. La cendre nourrit le sol, des plantes pionnières poussent ensuite sur le sol brulé, les herbes repoussent, et un nouveau cycle commence. Les feux dangereux sont en fait ceux qui interviennent à la fin de la saison sèche, quand les arbres sont très secs également. Les feux sont alors plus chauds, plus stagnants, et peuvent durer des semaines, détruisant tout sur leur passage. La technique du brulis, pratiquée par les aborigènes depuis des milliers d’années, consiste donc à bruler des grands patchs de bush au moment ou ce n’est pas dangereux, afin de constituer des corridors anti-feux et des abris pour la faune en cas de feu plus nourri. Il est donc habituel de voir de la fumée au loin dans le parc, ou de longer des terres brulées, ou l’herbe commence à repousser.

Nous nous sommes ensuite installés au camping de Yellow Waters, ou nous nous sommes offert le luxe de saucisses au barbecue !

Jeudi, après avoir renoncé a une croisière sur le grand billabong de Yellow Waters, car le prix était honteusement élevé (70$ pour 2h, tout ca pour peut-être apercevoir des crocodiles et des oiseaux… c’est du vol !!), nous avons opté pour le tour du billabong à pied, ce qui s’est révélé très décevant car le chemin était très vite impraticable car inondé.



Nous avons donc fait à la place une ballade le long d’un autre billabong, près du camping, qui était charmant ! ( Ca m'a fait penser a l'étang St Nic', pour les angevins!)

Et ensuite, direction Katherine ! Le chemin, un peu monotone avec sa route toute droite et sa végétation qui ne change jamais sur des centaines de km, a été ponctué par des termitieres géantes, des stations-services charmantes, car au milieu de nulle part, et par une pause déjeuner a Pine creek, la fameuse ville ou j’étais restée bloquée une journée la dernière fois, en attente d’un pneu neuf.








Et nous sommes finalement arrivés à Katherine vers 16h, pour de nouvelles aventures qui attendront demain !

Hier, apres la sortie d'une nouvelle etude, l'Australie a ete propulsee en 1ere place des pays les plus gros... Elle batdonc les Etats-Unis et ses 25 % d'obeses,avec ... 26% d'obeses! C'est etrange parceque ce n'est pas du tout l'impression que j'ai, pourtant avec 1 personne obese sur 4 ca devrait se voir!
Et un autre quart de la population, sans etre obese, est en surpoids! 

Les australiens essaient de contester ces chiffres en disant que tout ca est base sur un indice d'obesite qui ne prend pas en compte la difference enre muscle et graisse dans le poids,mais bon, ils ne vont pas nous faire croire que dans la majorite des cas les gens en surpoids sont des rugbymans super muscles!
C'est sur que la sedentarite croissante, les fast-foods et l'utilisation massive de la voiture ne vont pas arranger les choses.. Heureusement qu'en France on a le choix entre salade et frites dans lesmenus du Mc Do,ca fait tout la diff!

Pour en savoir plus, voila un article (en anglais) http://www.theage.com.au/national/nine-million-australians-are-a-ticking-fat-bomb-20080619-2tjv.html

Ca fait bien longtemps que je n’ai pas publié d'article, parce que j’étais très occupée à organiser le voyage de deux semaines que nous allons faire dans le Nord avec mon père!! Et oui, il me rejoint pour un bain de soleil qui le changera, si j’en crois mes sources, de la grisaille de Paris!

Retour dans le Territoire du Nord donc, choix qui a été fait en partie pour le climat (30 degrés et soleil tout le temps a cette saison) mais surtout pour la magnificence de ses paysages et pour son coté sauvage (crocodiles, terres arides.. Cf. article du mois d’Avril sur mon road trip dans le Kakadu et le Lietchfield NP avec Lolita!)
 

 Nous nous retrouvons donc Dimanche 23 à Darwin (il arrive a 4h du matin à l’aéroport et veut que je vienne le chercher! Madre de dios..), et de là nous partirons à l’aventure, en voiture, en bus ou à dos de kangourou! On commencera par retourner au Kakadu (quand j’y suis allée la plupart des endroits étaient fermés car inondés, j’en suis restée frustrée!).



Puis nous nous rendrons aux Katherine Gorges, pr deux jours de canoë et deux jours de rando.





 De là nous prendront un bus pour Kununurra, dans les Kimberleys, la partie non désertique la plus sauvage d’Australie, et telle qu’on s’imagine l’Australie (terre rouge, gros rochers, végétation aride..). Et puis pas encore trop touristique, car éloignée de tout! 



Nous nous rendrons alors dans le Purnululu NP (ou Bungle Bungles pour les anglais, mais c‘est bcp moins drôle comme nom!), site géologiquement incroyable, un endroit unique au monde avec ses reliefs striés de rouge et noir. Nous y randonnerons bien sur et nous y ferons aussi un tour en hélico, parce que c’est bien plus impressionnant vu du ciel!





Et enfin, nous rentrerons a Darwin (avec 12h de bus, un choix pour admirer le paysage en route). Voila voila!